转自《哲学园》
笛卡儿与费希特主体的差别
费希特关于本源行动的模型很容易使人联想到笛卡儿的「我思，我在」(cogito ergo sum)。笛卡儿的命题表达出思维和存在的同一性，但费希特的自我不同于笛卡儿的我思。笛卡儿的主体更多只是一个点，而费希特的主体是一个行动的过程。自我要存在就一定要自我设定自身，自我的设定行动和存在是共存的。用费希特的话来表示就是自我设定自己作为自我设定，但这个本源行动不能被我们直观到，即是说本源行动不会出现在意识的经验层面。相反，必须预先设定本源行动的存在，才能解释经验的可能性。费希特的本源行动，或者说行动和行动的产物具有同一性这个前提，其实需要由经验的层面回溯性地推论出来。费希特的策略不是采取一种自上而下的进路，即由最高的原则下降到日常经验的存在；相反，费希特追踪我们所感所看的日常经验，然后追溯它们的前提。从某个方面而言，经验和先验之间存在一个裂缝——本源行动是经验意识的可能条件。
因此，可以说费希特到达了人类知识必然的前设，就是自我的自我设定，但这个本源行动如何发生，或者说它如何可能仍然尚未确定。到底自我如何设定自身？
限制(Anstoβ)
要回答这些问题，关键是理解费希特的限制概念(Anstoβ)，这个德语词汇有众多含义，但当中有两个含义在知识学的语境下值得注意︰阻碍或刺激。
费希特在甚么地方引入这个概念呢﹖Anstoβ出现在1794/95年《知识学》第二部份的结尾，在那个部份费希特讨论了关于自我的表象如何可能的问题。费希特的结论是表象的出现只能通过自我与非我之间的互动。然而这互动首先需要一个非我，但具有能动性的自我如何设定一个非我、一个被动性的元素﹖如果在自我之内拥有一个被动性的元素，即Anstoβ，具体而言，那个具有能动性的自我的行动就难以前进一步。由于存在这个限制，自我与某种客观的东西相对立，一个外在的基础可以作为表象的根据。因此，借着Anstoβ，自我可以设定非我，并最终产生出众多表象。于是我们得到了关于Anstoβ的两个含义︰首先作为自我活动的障碍，其次非我设定作为对自我活动性的刺激。可是读者们对费希特这个概念的引入感到突然，这个突然出现的概念有人为独断的味道，而且正如黑格尔指出，这个Anstoβ只是变了装的物自身。
不过费希特关于Anstoβ的用法实然并非如此，从上文中我们可以得知Anstoβ作为一个外在的限制，一个外在的障碍，自我的活动必然要跟Anstoβ对立。不过Anstoβ根本不是甚么外部，Anstoβ其实是自我原初构成的一部份。这是费希特对于自我与Anstoβ两个概念非常关键的看法︰首先，Anstoβ作为限制只是因为主体的自我设定活动；但反过来，自我的设定活动也取决于Anstoβ的限制功能。但这是甚么一回事？
正如费希特所言，Anstoβ是我的自我设定的产物，因此Anstoβ不是突然出现的限制，而是跟自我一道由于自我的恒常设定活动而出现的（没有阻碍就没有活动）；同时，正是这种阻碍／刺激允许主体进一步规定自己。费希特的做法非常类似黑格尔哲学的方法，即自我限制自身，但为了限制自己，必须站到自我的界限以外去限制自身，因此又出现了无限性。用费希特的话就是「无限与有限作为综合的元素被综合为一。」
现在让我们进入下一步，正如上面所言，自我设定自身作为自我设定。因此，没有Anstoβ，自我就不能设定任何东西，而且自我亦不成自我。所以自我的设定活动、自我是甚么等问题，取决于Anstoβ的存在。
所有这些听起上来可能比较抽象、难以理解。但费希特在知识学的下一个部份给予Anstoβ一个非常具体的描述。在此Anstoβ得到一个非常具体的规定：它等同于感觉。但感觉如何代替Anstoβ呢？正如上文所言，Anstoβ不是任何一个阻碍我们的、真实的东西。在费希特的论证中，它意指使得自我得以可能的自我建构能力。现在，感觉很明显内在于自我。感觉就是一个界限，感觉为自我的活动提供了阻碍和刺激。
原初的被抛掷性
乍看之下Anstoβ这个概念在知识学的体系中的重要性不那么明显，但它确实有十分重要的作用。自我是能动的，自我设定自身作为自我设定。自我设定自身作为自我设定是可能的，当且仅当(if and only if)自我是受限制的。也就是说，在自我的自身构造活动的深处，早已存在一个障碍、一个强加的法则，对自我作约束和限制。自我构造自身的自由是原初被规定的，完全超出自身的控制。自由因限制而存在，限制因自由而存在。我们可以用存在主义者(existentialists)和海德格(Martin Heidegger)哲学中的「事实性」(facticity)和「被抛掷性」(thrownness)，跟费希特的思想作模拟，或许这会令我们对费希特思想有更清楚的理解︰费希特实际上肯定了存在以一种被给予的事实性为条件。自我是被抛掷去超越自己的自由和行动。在这种事实条件之外，自我可以自由地行动和决定，但这一切都取决于Anstoβ这个障碍。存在就是受到限制，但同时间，正因为存在限制所以自我能够行动，这就是「无限性」(infinity)（因此可见Anstoβ具有双重含义︰阻碍或刺激）。
这揭示了自我设定的原初行动的面貌，最初它似乎是循环的，但正如我们已经看到，费希特并没有将整个世界都缩进一个纯粹的、绝对存在的自我。费希特所做的不是从无中生有创造出整个世界，而是发现自我的行动——即去发现自我有自身的限制、界限，透过感觉，自我发现自己的有限性。通过同一个行动，即限制同时作为阻碍和刺激，这个行动引发了创造︰自我只能根据它这个行动形式去构成自己。
在这个精确的意义上，费希特是众多关注人类有限性的思想家的先行者，但在费希特那里，有限性不仅仅意味作为人类，或者说作为自我是有限的。对于费希特而言，限制同时作为刺激。并非我们是有限的，除此之外我们还是能够继续行动；而是我们能够行动，正因为我们是有限的。